4
桂花樓的炸雞跟嵐的炸雞不太一樣，桂花樓的炸雞顏色深一些，用醬油醃過。嵐的炸雞顏色更貼近金黃，雞肉比前者更加軟嫩。櫻井翔多少可以明白為什麼即使桂花樓自己也有賣炸雞──而且非常好吃──他還是那麼鍾愛嵐的炸雞套餐。相葉的母親真沒讓他付帳，櫻井翔客氣的笑，承接了這份好意。
櫻井翔回自己的房間休息一會，才抱著換洗衣物要去浴室，他正要進浴室，相葉雅紀用動靜不小的方式走下樓，浴室門就在樓梯前方一公尺處，相葉雅紀踩完最後一階樓梯，抬眼差點沒撞上櫻井翔的胸膛，所幸他即時剎車，沒有重演下午的慘劇。
他手裡抱著一個小澡盆，看著櫻井手上的東西，「櫻井桑正要洗澡嗎？」
「是啊，你可能得等等了。」櫻井翔一腳還在浴室裡，略帶歉意的笑笑。
「噢，我家這邊泡澡不舒服，我都去澡堂泡。」相葉雅紀邊說邊把懷裡的小澡盆顛一下。
他們一個剛從樓梯下來，一個在樓梯旁邊一點點的廁所門口，離得實在太近。櫻井翔能聞到相葉身上中華料理的氣味，因為混了男子特有的汗味，總體而言，並不好聞。只是不知是不是錯覺，櫻井翔在那雜亂無章的氣味中硬是嗅到一股炸雞味。
「櫻井桑要不要一起去？」相葉的提議很危險，如果相葉雅紀不是一個17歲少年的話。
櫻井看著眼前的少年，四肢纖細、笑容燦爛，櫻井對青春並沒有特別的戀慕，但從撞掉他包時對到的第一眼，到現下笑著問自己要不要一起泡澡的少年，如果真的要說的話，只能說相葉雅紀整個人就兩個字，乾淨。
櫻井雖然是「那一邊」的人，但他對相葉並沒有企圖。只是相葉的提議既可以放鬆身體又能保養眼睛，在後半夜都沒有安排的情況下，櫻井想不到什麼拒絕的理由。
「好啊。」
他們圍著一條小毛巾坐在澡堂的小凳子上沖洗自己，相葉雅紀還把自己的肥皂借給他用。進大浴池前櫻井走在前面，相葉跟在他後頭。相葉比他更熟悉這個澡堂的水溫，不到一分鐘已經滑入浴池裡，他閉氣，整個人埋到水裡，再像海裡的海豚那樣破水而出，水隨著他的動作，嘩啦嘩啦地從全身各處往下竄，這整套都做完了，櫻井翔還只站了一隻腳進浴池。
少年養眼的程度太超過，已經不是當初那扭動的腰身可以比的程度。
相葉完成了自己的儀式，整個人放鬆下來，用手抹去臉上的水珠，順便把頭髮給順道後頭，他轉頭看櫻井翔，眼神裡毫無雜念，就只是單純的提問。
「櫻井桑，你的屁股有塊瘀青你知道嗎？」
櫻井翔，25歲，社會菁英新好青年，身上只有一條浴巾，一條腿還跨在浴池裡，感覺自己被一個17歲的高中屁孩調戲了。
櫻井翔用進入浴池的動作忽悠掉相葉雅紀的問題，相葉本就只是隨意問問，沒有執著在櫻井的回答上，兩人的交談出現空白，沉默中只有身體與水碰撞的輕柔水聲，跟其他人在澡堂中走動的聲音。櫻井翔沒有說話，靠著浴池瞇起眼睛，發出舒服的喂嘆。櫻井其實很喜歡泡澡，雖然不到會到澡堂泡澡的程度，但就一般男性上班族來說，他的頻率已經是很高的了。
「你現在高幾？」深吸一口氣後全數吐出，感覺完身都放鬆下來的櫻井翔隨口起了個話頭。
「高三，正在煩惱要考哪裡的大學呢。」相葉整個人轉過來趴在池邊，圍在腰間的浴巾鬆開，漂在水面上，他乾脆把小浴巾拿過來墊在下巴，兩腿在水裡打得直直的。明明這樣的行為實在稱不上是有禮貌，卻不讓人感覺突兀。櫻井翔跟他相處了將近半天，清楚感覺到這是屬於相葉雅紀個人最特別的特質。
「有什麼選擇？說出來我說不定能幫你分析一下。」櫻井靠在浴池邊，撐著頭，他跟相葉一樣把頭髮全順到後頭，露出光潔的額頭。櫻井的姿態很隨意，隨意到相葉雅紀心中一跳。
櫻井翔是個拿手的分析人員，當業務的人組織言語的能力特別好，他問相葉的成績跟拿手科目，當然沒落下相葉自己的志向，最後從地理因素到學校排名分別分析起優劣，也不知道櫻井翔為什麼懂得這麼多，相葉考慮的幾間學校各有什麼樣的特色櫻井都能說出一二。櫻井翔有理有據的分析完，簡直比學校老師還要清楚，相葉看他的眼神寫滿崇拜，他彷彿已經看見自己未來的路在眼前展開。
相葉雅紀考慮的學校有兩所都在東京。
「你如果來東京，到時換我請你吃炸雞吧。」櫻井翔對著眼睛亮晶晶的相葉雅紀這麼說。
泡完澡回去後，相葉拿著手機下樓敲響櫻井的房門，他們交換了電話跟郵件地址。櫻井翔想起剛才泡澡時相葉說過自己語文很弱，在相葉上樓前叫住他，跟他說了些讀語文的訣竅。
「還有幾個月，你可以找幾本小說看一下，剛好能當作念書的調劑。」櫻井翔想了想又說，「你要的話我回去擬一份書單給你。」
相葉當然高興的說好。
送走相葉，櫻井翔整理自己的行李袋，把微濕的毛巾掛在比較通風的地方，梳洗一番看時間差不多便熄燈上床，朦朧間手機震了一下，打開來看是相葉傳來的簡訊。相葉的簡訊很可愛，用了很多時下流行的顏文字，說了一堆有的沒的，想傳達的意思六個字就能說完，他自己就打在訊息的最後一行。
──謝謝你，櫻井桑。
5
他們的訊息傳得並不頻繁，簡短的來回大半是跟課業有關。三月時相葉傳來一封簡訊，跟櫻井說自己確定進了東京的大學，是第一志願。櫻井翔看著那封簡訊，莫名的有股成就感。他回訊給相葉，大意是歡迎來東京，隨時可以履行炸雞之約。
四月過去三分之一的時候，櫻井翔接到來自相葉雅紀的電話，在接近飯點的傍晚。少年的聲音像櫻井自己高中拼第一志願時常聽的、訊號不良的廣播電台，意外地讓人懷念。
「櫻井桑，學校宿舍不知道為什麼說沒我的房間，怎麼辦……」
「東京有認識的其他人嗎？」櫻井翔人在公司，他其實可以下班了，正在做最後的收尾。
「沒有了……」
電話那頭隱約有了哭腔，櫻井翔沒有想太久，很快下了決定。
「你坐到中目黑站，我去接你，別慌。」
相葉雅紀站在陌生的大城市裡，人群在校門口來來去去。
他熟悉的人都不在東京，不敢給家裡添麻煩，最後打給二宮，聽見二宮聲音那瞬間他差點就哭了，二宮明白他會有的不安，先安撫了他一下，才對他說：那個櫻井不就在東京嗎，不如先拜託他看看？
相葉雅紀也不知道打電話合不合適，兩人只有簡短來回幾封訊息，解決他的課業問題後就沒再多聯絡。對於櫻井翔他內心很矛盾，既想多親近一些，又不敢靠得太近。明明都是比自己年長的人，相處起來卻各自不同，大野跟二宮就是比自己年紀大的哥哥，他卻不知道怎麼定義櫻井，櫻井翔對他很友善，可能是因為櫻井言行間保持足夠的禮貌，讓他沒辦法像跟二宮相處那樣對他。
看著突然暗下的天色，鬼使神差點下撥號，相葉聽電話裡頭的嘟嚕聲，想自己就打一次，如果櫻井沒接就想別的辦法。
電話只響三聲就被接起，耐著性子聽完他顛三倒四的解釋，也不知道有沒有聽懂，櫻井翔的聲音跟那夜他們一起走回桂花樓在夜風中閒聊時一樣溫和，他說：別慌。然後要他先坐到中目黑。
相葉雅紀背上是帆布背包，左手邊是個中型行李箱，將手機收回口袋，他把臉埋在手掌裡。短短幾句話的交談。別慌、別慌、別慌。櫻井翔的話在相葉耳邊迴盪，重複起來成了詩歌或咒語，他處理宿舍的事處理了一個上午，在學校各個處室轉好幾圈，每換一個大樓他就要重新再找一次地圖，行政人員分別打電話給不同的人，折騰一天後等到「抱歉，出了問題，沒有床位了」的結果。週五了，週末的時候學校沒有上班，下星期一開始正式開學。學校要星期一才有辦法給他答覆。
別慌，別慌，別慌。
他用力擦擦臉，拉著行李箱往車站走去。
櫻井翔在中目黑站出口旁看見了靠著牆的相葉雅紀，少年的頭髮修剪過，比之前看到的都要短，沒有再次補色的金髮，只在髮尾留下痕跡。櫻井翔第一次看見沒精神的相葉，一路用比平常快的速度從公司走過來，他推推眼鏡，沒有特意安撫，用跟平常一樣的語調說：「走吧，我們去吃炸雞。」
櫻井翔三兩下解決自己那份餐才開口問詳細情況，吃著炸雞的相葉像被補過血，終於能把事情講清楚，一整天的委屈爆發，也不看坐在對面的櫻井，低頭盯著炸雞小小聲聲的控訴學校一日來的荒唐。櫻井翔邊聽邊順著他的眼神把目光聚集在他因為炸雞而油亮的十指上，事情並不複雜，或者說，目前能被處理的問題只有一個：接下來的幾天相葉要在哪落腳。
「我應該找個旅社……」
從沒單獨出遊過的相葉哪裡知道怎麼找便宜旅社，即使自家算半個民宿，他腦子想到的都是家族旅行時住過的飯店。一個月的生活費有限，沒在東京生活過，還不清楚東京的物價如何，何況聽說開學的時候都有很多費用要繳，這住下去他第一個月還怎麼活呢……
櫻井翔聽著相葉嘀嘀咕咕，看他連炸雞都拿在手上忘記吃，原本想勸相葉去住青旅或膠囊，聽到大學開學要繳很多費用時便轉了念。想起當初自己決定考心理所後，家裡反對而不給他生活費的事情。他大一過得辛苦，一開始只能到餐廳打工，後來系上好心的學長姐介紹他家教學生，做出口碑後才辭去餐廳打工，直到大二下才終於過上無論金錢還是時間都較為充裕的生活。
「幾天而已就先住我家吧，也不用付錢。」櫻井翔抽出一張餐巾紙遞過去給相葉擦手。
「咦？」
「只是我家只有一張床，你可能要打地鋪或睡沙發。」
相葉愣愣地接過餐巾紙，無意識的擦好手，確認櫻井提議沒有半分勉強，最後緩緩點頭。
櫻井翔跟相葉雅紀一起擠在地鐵裡，過了尖峰時間的地鐵人不再像沙丁魚一樣多，兩人仍沒有站開距離，相葉手臂時而不時因為搖晃撞到櫻井身上，他忙著顧他的行李箱，沒能看見櫻井看他的眼神。櫻井住的地方離車站不遠，是在三樓的公寓，櫻井先一步走進去開燈，沒略掉相葉進門時小小聲說的那句打擾了。
櫻井讓相葉先把行李放在玄關處，轉頭掃了一圈自己凌亂的客廳。
「我先把客廳的資料整理一下，沙發上的衣服我等等收房間……你先隨便坐吧，阿、要先喝什麼嗎？」
「不用了。」
「那你等我一下。」櫻井說完就抱著一疊資料往房裡走。
相葉雅紀坐在沙發上大氣都不敢喘，櫻井翔處理完桌上的資料又抱出一套被子，來來去去幾回，半途停下來請相葉幫兩人泡茶，相葉戰戰兢兢打開罐子，拿出兩個茶包放在馬克杯裡，在他把快煮壺裝滿水的時候，櫻井翔把一顆枕頭扔在沙發上。
「糖的話好像在這邊……」櫻井的聲音從背後傳來，感覺到櫻井的胸膛貼著他的背，越過他的頭頂伸手打開上方的櫥櫃，相葉雅紀被這樣的距離嚇一跳，差點把水灑了。
櫻井翔把糖罐放到相葉手邊，沒忽略相葉的反應，只覺得有趣。
「我明天有約客戶，早上就得出門，不一定什麼時候會回來。備用鑰匙我明天才能打，你打算怎麼辦？」櫻井翔坐在沙發上，抖抖茶包濾乾後放到碟子裡，才端起杯子喝。
「不要緊，我……逛逛東京吧。」相葉抱著自己分到的馬克杯坐在沙發一角，害怕自己平日的粗心會給櫻井添麻煩。
櫻井也猜得到他在緊張什麼，這樣的相葉跟之前在學校撞到他屁股瘀青的少年判若兩人，活像一只受驚的兔子。
「我明天差不多五點半就會回來，你有事可以打我手機或傳訊息給我。」
相葉點點頭，藉由喝茶的動作把自己半張臉藏在杯子後。
「我先去洗澡，這間是衛浴，廚房的東西你看到的都可以用，我等等會在那張桌子處理資料，你如果要看電視要麻煩你轉無聲。」櫻井看看時間，今天已經有太多計畫外的狀況，他還得處理明天見客戶要用的表格。
他指指浴室再指指客廳角落的書桌，伸手接過相葉手上早就空了的杯子。失去杯子的掩護，櫻井才看見相葉羞澀的笑。
櫻井把杯子放到水槽裡時微勾著嘴角，笑得像隻狐狸。
沙發上的相葉雅紀抱著櫻井剛才丟出來的枕頭，巴不得把自己整個人都埋進去。
(`･3･´)：呵呵，東京可是我的主場。
(T◇T)：嗚嗚，東京好可怕，城裡好可怕。
6
隔日一早櫻井翔在剩半鐘頭時才叫醒沙發上的相葉。他輕拍幾下，相葉坐起身來卻沒有清醒的意思，仔細一看，懷裡抱著一隻黑色兔子玩偶，相葉睡眼惺忪地晃頭，懷裡的兔子跟著點頭。
「起床了，你得跟我一起出門才行。」
「唔……」早起的嗓子啞得不行，一時沒能講好話，揉揉眼睛又清清喉嚨，「早安，櫻井桑。」
櫻井翔被他逗得笑了，相葉不知所以然的跟著笑，起身時一鬆手，兔子滾到地上。
「早安。」
等相葉從浴室出來，客廳桌上已擺上兩盤炒蛋。其中一盤剩一半，櫻井端著裝了即溶咖啡的馬克杯，目不轉睛的盯著晨報，相葉端起另一個盤子在他旁邊坐下。
相葉吃著自己的炒蛋，不得不說這炒蛋的味道……普普通通，調味料放太少。他看看時鐘，離櫻井說要出門的時間還有十分鐘。
櫻井將報紙放在一旁的沙發上，把剩下的蛋掃進嘴裡，端起盤子到水槽，沖洗瀝乾一氣呵成，又從冰箱倒了半杯牛奶給相葉。
「我不怎麼會做菜，這勉強算得上我拿手的料理了，難吃配著牛奶喝也就算了。」
「我不覺得難吃啊。」相葉急著要澄清，不小心嗆到，邊咳邊說。
「太好了。」櫻井拍拍他的背。
他們一同走到地鐵，相葉還沒想好自己該去哪，櫻井指著路線圖提了幾個觀光地，看看手錶後急急忙忙地走了。相葉站在原地瞪著那張路線圖發楞，好不容易決定先到都心逛逛再說，口袋裡的手機響了起來。
是二宮，急忙接起，開口就喊，「にの！」
「相葉ちゃん，昨天後來怎麼樣了？」二宮聽相葉的聲音一切正常，放下心來。
「櫻井桑人很好，暫時收留我，還說我這幾天可以先住他家。」
「喔──？他對你真好。」二宮一句話尾音吊得高高的，像調侃又像別有目的。
通完電話的相葉將目的地改為秋葉原，準備去找遊戲碟，他面無表情的買票刷票，在電車上搖搖晃晃時明白一切都是二宮的陰謀，這是個要他當東京專用跑腿的節奏，要知道二宮託他找的可不是最新的碟──用二宮的話說，那種東西他上網訂購就好還排什麼隊──二宮要的是中古碟，得要一間一間中古店去挖，花上整天都不一定找得到一張。
啊！這通電話哪是關心，全是套路。害他白感動一把。
相葉在中古店找了兩個小時，二宮要的東西連影子都沒見到。翻開手機查看時間，發現櫻井有傳訊息給自己，問他後來去哪裡。相葉蹲在中古店角落，向櫻井說明自己正在秋葉原的原因。櫻井問他晚餐怎麼解決，他說不知道，櫻井回訊問他要不要吃蕎麥麵，他知道有間店便宜又好吃，相葉秒回了OK。過程中相葉笑得眼睛瞇成一條細線，自己卻渾然不覺，從地上站起來捶捶兩條發痠的腿才發現自己蹲了很久，趕緊跑出店門。
傍晚跟下班的櫻井在車站碰頭，櫻井帶他到一間小店，櫻井是常客，有自己慣吃的套餐。相葉低頭看菜單的時候，他指著菜單上的口味，一個一個幫他介紹，這個口味清爽、那個口味濃厚、這道調味有辣椒，他第一次吃不知道，被辣度嚇了一跳……
蕎麥麵送上來時櫻井迫不及待說完「我開動了」就稀哩呼嚕的吃起來，就像拍廣告那樣，氣勢十足的喊了一聲唔賣，這樣的櫻井相葉第一次看到。
「星期一你還是住我這邊吧。」櫻井吃了好幾口麵，稍微感到滿足了才把速度慢下來。
「唔？」相葉雅紀一口麵吸到一半，抬頭看坐在對面的櫻井翔。
「雖然你行李少，但開學日總是不方便。」
「不會太麻煩你嗎？」
「反正備用鑰匙已經打好了。」櫻井翔笑著從西裝外套內袋拿出一串鑰匙放在桌上，看相葉雅紀把鑰匙好好收進口袋，才又開始吃麵，「雖然住宿是大事，但學校行政處理事情本來就慢，意外的可能也不是沒有。」
相葉哪有想那麼多？他愣愣地看著櫻井，滿心想著：不愧是大人啊，能想到這些。
櫻井用手把垂到臉龐的頭髮往耳後順，抬眼見相葉張著嘴對著自己，開口問他怎麼不快點吃。相葉回過神來，意識自己剛才的行為多麼不禮貌，趕緊低頭夾麵，卻吃得太急。櫻井看他慌慌張張的，也不安慰，只是一直笑。相葉嗆得兩眼都是淚，摀著嘴淚眼汪汪望著櫻井翔。櫻井看他不咳了才把自己的麥茶推到他面前給他，回頭跟店員再要一杯。
晚餐又是櫻井付錢，相葉低著頭看自己腳上的鞋子，不知該怎麼謝才好。
「櫻井桑，謝謝。」
「唔，你這樣叫我太生分，我跟著那個……唔，二宮桑？跟二宮桑一樣叫你相葉ちゃん好嗎？」
「啊……當然可以的。」
「還是叫雅紀？」
「啊……」雅紀，櫻井牽著腳踏車一同回桂花樓時曾複述過一次，相葉雅紀，あいば まさき。
櫻井看相葉的樣子，少年很可愛啊，明明比當時那麼開朗，這兩天卻總是把頭垂得低低的。
「就雅紀吧。」櫻井看得出來相葉並不討厭自己這樣叫他。
「嗯……」
「你也想個叫我的方式，別再叫櫻井桑了。」
「櫻井君？」
「我名字裡的翔不好嗎？」
櫻井的眼神裡藏的東西多，相葉才看一眼就不敢再看。
「翔君？」好不容易鼓起勇氣才說出口。
「唔……也好。」聽那語氣好像不滿意的樣子，相葉自己卻覺得很好。
「翔君。」他又開口叫了一次。
「雅紀。」
櫻井的聲音低低的，夜裡人來人往的街道上，清楚傳進相葉耳裡。
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